Кинески надзорен балон собира разузнавачки информации над континенталниот дел на Соединетите Држави „во моментов“, открија американските власти во четвртокот, признавајќи дека Пентагон го надгледува леталото неколку дена и накратко размислувал да го собори пред да заклучи дека тоа претставува безбедносен ризик, пренесува Вашингтон пост.
Балонот патува на височина „добро над комерцијалниот воздушен сообраќај и не претставува воена или физичка закана за луѓето на земјата“, изјави пред новинарите портпарол на Пентагон, Бриг. Генералот Патрик Рајдер на набрзина договорената прес-конференција.
Северноамериканската воздушна одбранбена команда (НОРАД) продолжува да го следи текот на балонот, но официјалните лица не прецизираа каде се наоѓа сега.
Впечатливиот развој доаѓа во време на врвна тензија меѓу светските сили, и само неколку часа пред очекуваното заминување на државниот секретар Антони Блинкен за Пекинг, каде што треба да одржи серија долго планирани состаноци со високи кинески претставници. Посетата со високи влогови, прва на Блинкен во земјата како врвен дипломат на Соединетите држави, има за цел да ги стабилизира односите меѓу САД и Кина – цел што може да стане потешка по појавувањето на шпионскиот авион во воздушниот простор на САД.
Стејт департментот не одговори веднаш на барањето за коментар. Портпаролката на кинеското Министерство за надворешни работи, Мао Нинг, во петокот рече дека владата е „свесна за извештаите“ и дека е во процес на „проверка на ситуацијата“.
Инцидентот, кој првпат објавен од NBC News, предизвика серија необични настани бидејќи балонот беше забележан во средата над ретко населената Монтана, соопштија официјални лица. Државата е дом на бројни американски нуклеарни ракетни силоси.
Бајден, откако бил информиран за развојот, побарал воени опции, рекоа официјални лица. Секретарот за одбрана Лојд Остин, патувајќи на Филипините, свика состанок со високи советници за да процени како САД би можеле да одговорат и тие барем накратко разговарале за соборувањето на балонот, рече еден официјален претставник во конференциска врска со новинарите.
Високи воени офицери, вклучително и генералот Марк А. Мили, претседател на Здружениот Генералштаб, советуваа против таков потег, наведувајќи ја загриженоста дека паѓањето на остатоци може да ги загрози луѓето и имотот, рече високиот функционер.
Патеката на летот го води балонот преку „голем број чувствителни места“, рече овој службеник, но се чини дека тој нема можност да собира информации што се „над и над“ другите алатки со кои располага Кина, како што се сателитите со ниска орбита.
Како и да е, Пентагон презема „чекори за ублажување“ за да го спречи Пекинг да собира дополнителни разузнавачки информации.
„Знаеме точно каде се наоѓа овој балон, што точно минува и преземаме чекори за да бидеме дополнително внимателни за да можеме да го ублажиме ризикот од странско разузнавање“, рече претставник на Пентагон..
Функционерот признава дека, додека Пентагон размислувал како да одговори додека балонот бил над Монтана, цивилните летови во областа биле прекинати, а американските воени авиони, вклучително и напредните борбени авиони Ф-22, биле испратени во истрага.
Подготви: Д. Мишев
